ESA’dan yapılan açıklamaya nazaran, kesin varış noktası Jüpiter olan uzay aracı, Ay ve Dünya’nın yörüngesinden arka arda geçerek Venüs’e hakikat yol aldı.
Ay’a en yakın uçuşunu 19 Ağustos’ta saat 23.15’te yapan aracın, sonraki gün saat 23.56’da ise yaklaşık 6 bin 800 kilometre uzaklıkla Dünya’ya kimi uydulardan daha yakın arada olduğu kayıtlara geçti. Uçuş, Ay’ın ve Dünya’nın yer çekimini kullanarak aracın suratını ve istikametini ayarlayıp uzaydaki yolunu yine yönlendirmek ve yakıt tasarrufu sağlamak hedefiyle yapıldı.
3 bin kilogram yakıt taşıyan Juice’un bu hareketi sayesinde 100-150 kilogram yakıttan tasarruf edildiği tahmin ediliyor. Belçika’nın resmi ajansı Belga’ya konuşan uzay misyonunda vazifeli Ignacio Tanco, uçuşun kusursuz geçtiğini belirterek “Her şey problemsiz gitti ve Juice’un Dünya’nın bu kadar yakınından geçtiğini görmekten memnunluk duyduk” sözünü kullandı.
Ağustos 2025’te Venüs’ü geçmesi öngörülen aracın, Temmuz 2031’de ise Jüpiter’in yörüngesine girmesi bekleniyor. Araştırmacılar, aracın Jüpiter ve 100 uydusu ortasından kalın buz katmanıyla kaplı Ganymede, Callisto ve Europa’dan toplayacağı bilgilerle buzun altında su bulunduğu iddia edilen bu uydulardaki geçmiş ve gelecekteki hayat mümkünlüğünü incelemeyi planlıyor.